우리의 식탁과 건강한 지구

우리의 먹거리 선택은 인간뿐만 아니라 지구 생태계에도 커다란 영향을 미친다. 인간의 지속 가능성과 건강한 지구를 위해 신중한 선택이 요구되는 때이다.

 

 

 

 

 

출처: 세계일보

 

 

식품 전문가들은 농업 기술의 발전과 식품의 산업화가 ‘먹거리 공급 시스템’에 ‘획기적인 변화’를 가져왔다고 말한다. 먹거리 공급 시스템의 발전은 인간에게 그 어느 때보다 풍요로운 먹거리를 제공한다는 면에서는 긍정적으로 평가할 수 있다.

 

그러나 먹거리 생산의 생태적 지속성 문제, 푸드마일 증가 문제, 먹거리 분배정의 문제 등의 윤리적 문제를 야기한다는 면에서는 부정적인 평가를 받는다. 『죽음의 밥상』의 저자 피터 싱어 (Peter Singer)와 짐 메이슨 (Jim Mason)은 먹거리가 초래하는 윤리적 문제를 전형적인 마트 쇼핑과 육가공식품 애호 가족, 유기농 식품과 해산물을 주로 먹는 양심적 잡식주의 가족, 채식주의 가족의 식탁을 예로 들어 설명한다.

 

두 사람은 이들 세 가족이 선택한 먹거리를 추적⋅분석하여 대량사육 시스템의 문제, 지역 생산 음식의 진실, 육식주의 등이 먹거리의 윤리적 문제라고 지적한다. 그중에서도 특히 이들이 주목한 것은 ‘동물의 고통과 생태적 지속 가능성’이다.

 

싱어와 메이슨은 동물의 고통은 전혀 고려하지 않고 오로지 수익성만을 중시하는 가축사육시설의 실상을 지적한다. 이들은 닭, 돼지, 소의 인지 능력과 정서 능력을 입증하는 자료를 근거로 제시하며 닭, 돼지, 소가 고통받고 있다는 사실을 알린다.

 

또한 광우병 사태로 인해 유럽에서 금지된 동물 사료가 미국에서 여전히 사용되고 있다는 사실이나 사육장에서 길러지는 소의 수명이 과거에 비해 줄었다는 사실은 매우 충격적이다.

 

이처럼 싱어와 메이슨은 공장식 축산을 예로 들며 개인의 먹거리 선택이 생태계에 어떤 영향을 미치는지 생각해 보기를 권한다.

 

 

 

출처: 국민일보

 

 

우리는 싱어와 메이슨의 연구를 통해 인간의 먹거리 선택이 생태윤리, 생명윤리, 동물윤리와 연결되어 있다는 것을 알게 되었다. 그렇다면 우리는 어떤 선택을 해야 하는 것일까?

 

로컬푸드와 대도시 공동구매클럽, 채식주의와 비건, 인도적 사육 방법, 가족형 농장, 슬로푸드, 근거리 소비주의 등이 먹거리의 공급, 유통, 소비 과정에서 생기는 문제의 해결책으로 제시되고 있다.

 

또한 먹거리가 우리 식탁에 오기까지의 경로와 방법에 대해서도 관심을 기울일 필요가 있다. 구달(J.Godall)은 우리가 사먹는 것들에 대한 윤리적 선택을 강조하면서 하나의 방법으로 유기농 식품의 소비를 제시한다. 우리가 먹거리 선택에 있어 신중을 기울인다면 먹거리가 길러지고 준비되는 과정을 총제적으로 변화시킬 수 있다는 것이다.

 

우리의 먹거리 선택은 인간뿐만 아니라 지구 생태계에도 커다란 영향을 미친다. 지속 가능한 식사가 이루어질 수 있도록 적절한 방법을 강구하고 윤리적 선택을 할 것이 요구된다.

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음식윤리 | 변순용 외